Nový zákon o tabaku juhoafrickej vlády vyvolal polemiku, verejné obavy z rizík nezamestnanosti

Plán juhoafrickej vlády na reformu trhu s tabakom vyvolal kontroverzie, pretože nové zákony zakazujú fajčenie na verejných miestach, obmedzujú balenie tabaku a regulujú elektronické cigarety. Niektorí ľudia sú znepokojení vplyvom zákazu fajčenia na dane a malé podniky a vyzývajú vládu, aby posilnila riadenie tabaku na čiernom trhu.
Podľa Businesstech juhoafrický parlamentný zdravotnícky výbor nedávno usporiadal tri verejné vypočutia v provincii Gauteng, aby prijal verejnú kontrolu návrhu zákona. Cieľom návrhu zákona je výrazne upraviť trh s tabakom v Južnej Afrike, kde v súčasnosti používa tabakové výrobky približne 29,4 % dospelej populácie.
Verejné vnútorné priestory a špecifické vonkajšie priestory budú podľa návrhu zákona vyhlásené za úplne nefajčiarske, bude zakázaný predaj cigariet prostredníctvom automatov, bude sa vyžadovať ploché balenie s grafickými zdravotnými výstrahami a vyobrazením, vystavenie na predajných miestach bude zakázané a elektronické a nenikotínové systémy na dodávanie nikotínu budú regulované a kontrolované.
Tieto právne predpisy však vyvolali medzi verejnosťou obavy z toho, že nikotín je definovaný ako toxická látka, z možnej straty dôležitého zdroja príjmu pre malé podniky v dôsledku zákazov a zo značného daňového základu tabakového priemyslu v Južnej Afrike, ktorý by mohol byť vážne ovplyvnené zákazom fajčenia.
Verejnosť vyzýva vládu, aby zvýšila svoju pozornosť tabakovému priemyslu na čiernom trhu, lepšie vzdelávala verejnosť o škodlivých účinkoch nikotínu a lepšie pochopila, ako efektívne implementovať zákon.
Výbor vyjadril nádej, že tieto úpravy juhoafrických zákonov o fajčení posilnia opatrenia na ochranu verejného zdravia, zosúladia zákony Južnej Afriky o kontrole tabaku s Rámcovým dohovorom Svetovej zdravotníckej organizácie a zrušia zákon o kontrole tabaku z roku 1993.
Výbor obnoví ďalšie verejné aktivity v provincii KwaZulu Natal v januári 2024.